স্টাফ রিপোর্টার, মানিকগঞ্জ :

আসন্ন  উপজেলা পরিদে নির্বাচনে মানিকগঞ্জ সদর উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান পদে সোলায়মান খানকে পূর্বাঞ্চলের প্রার্থী ঘোষণা করা হয়েছে। বুধবার বিকেলে আটিগ্রাম ইউনিয়নের ৯ নং ওয়ার্ডের জাগীর-দিঘলিয়া বাজারে সমাবেশ করে তাঁকে প্রার্থী ঘোষণা করেন আটিগ্রাম, কৃষ্ণপুর ও  বেতিলা-মিতরা ইউনিয়নের নানা শ্রেণী-পেশার মানুষ। এছাড়া মানিকগঞ্জ পৌরসভা, দিঘী, গড়পাড়া ও পুটাইল ইউনিয়নের বিভিন্ন ওয়ার্ডের ব্যক্তিরাও সমাবেশে উপস্থিত থেকে সোলায়মান খানকে ভাইস চেয়ারম্যান পদে সমর্থন দেন।

বিকেল পাঁচটায় শুরু হয়ে চার ঘন্টাব্যাপী এই নির্বাচনী সমাবেশে বক্তব্য রাখেন জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) মানিকগঞ্জ জেলা শাখার সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা আফজাল হোসেন খান জকি, সাধারণ সম্পাদক আসলাম খান বাবু, যুগ্ম-সম্পাদক ওবায়দুল ইসলাম, কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা সৈয়দ সারোয়ার আলম চৌধুরীসহ জাসদের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতৃবৃন্দ।

আটিগ্রাম ইউনিয়নের প্রয়াত নেতা বীরমুক্তিযোদ্ধা লর্ড হাকিমের ছেলে আবু সাঈদ জুয়েলের সঞ্চালনায় এবং গোলাপ খানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই সমাবেশে আটিগ্রাম ইউনিয়নের পক্ষে বক্তব্য রাখেন আটিগ্রাম ইউনিয়ন পরিষদের প্যানেল চেয়ারম্যান রফিজা বেগম, ফারুক ফেরাজী, সোহেল ফকির, আব্দুল বাতেন, রমজান আলী মন্টু, সাঈদুর রহমান সৈয়দ, আজিজুল ইসলাম ও জহিরুল ইসলাম স্বপন প্রমুখ। কৃষ্ণপুর ইউনিয়নের আনসার আলী দেওয়ান, সাবেক ইউপি সদস্য ও প্যানেল চেয়ারম্যান আব্দুস সামাদ। বেতিলা-মিতরা ইউনিয়নের পক্ষে বক্তব্য রাখেন আক্কাস আলী, মোতালেব হোসেন মতলব ও চৌধুরী পরিবারের সদস্যরা।

এছাড়া, মানিকগঞ্জ পৌরসভার পক্ষ থেকে বক্তব্য রাখেন বাচ্চু মিয়া, মাহবুবুল আলম বাবু, আব্দুস সোবহান মৌলিক কাজল, সিরাজুল ইসলাম হুকুম আলী, গড়পাড়া ইউনিয়নের সালাম আহাম্মেদ, নাজিবুল হক খান অনন্ত, দিঘী ইউনিয়নের কামরুল হাসান সুমন ও পুটাইল ইউনিয়নের শরিফুল ইসলাম।

চারঘন্টাব্যাপী এই সমাবেশের শুরুতে বক্তব্য রাখেন উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী, আটগ্রাম ইউনিয়নের বাসিন্দা সোলায়মান খান। তিনি তাঁর বক্তব্যের শুরুতে মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার পূর্বাঞ্চলের প্রয়াত নেতা ইকবাল হোসেন খান, জালাল আহমেদ, লর্ড হাকিম, কমরেড আজহারুল ইসলাম আরজু, এবিএম হেলাল উদ্দিন, আব্দুল আজিজ ও হাবিবুর রহমান সেন্টুকে শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করেন। তিনি বলেন, প্রয়াত নেতৃবৃন্দ আজীবন এই অবহেলিত পূর্বাঞ্চলের জনপদের মানুষের ভাগ্য পরিবর্তনের জন্য সংগ্রাম করে গেছেন। আজ তাঁরা নেই। তাঁদের অসমাপ্ত কাজ সম্পন্ন করতে আমাদেরেকই দায়িত্ব নিতে হবে। আমি ছোট বেলা থেকেই রাজনৈতিক ও সামাজিক কাজে নিজেকে আত্মনিয়োগ করেছি। আমি এই অবহেলিত জনপদের মানুষের ভাগ্য পরিবর্তন করতে চাই। আমি গত দুটি উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়েছিলাম। আমার এলাকার মানুষ আমাকে সর্বোচ্চ ভোট দিয়েছিল বলে আমি সম্মানজনক ভোট পেয়েছিলাম।  কিন্তু জয়ী হতে পারিনি। আপনারা চাইলে আমি এবারও প্রার্থী হতে চাই।

তাঁর বক্তব্যের পর সমাবশে উপস্থিত সকলে হাত উচু করে তাঁকে ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হিসেবে সমর্থন জানান। এরপর মানিকগঞ্জ পৌরসভা, আটিগ্রাম, কৃষ্ণপুর, বেতিলা-মিতরা, গড়াপাড়া, দিঘী ও, পুটাইল ইউনিয়নের পক্ষ থেকে বক্তব্য রেখে তাঁকে সমর্থন জানান এবং পূর্বাঞ্চলের প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দেন।

এরপর জাসদের জেলা নেতৃবৃন্দ বক্তব্য রাখেন। তাঁরা বলেন, সোলায়মান খান একজন যোগ্য প্রার্থী। তিনি গত দুটি নির্বাচনে প্রার্থী হয়ে ব্যাপক পরিচিতি অর্জন করেছেন। সম্মানজনক ভোট পেয়েছেন। এবার তাঁর জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। মানিকগঞ্জের পূর্বাঞ্চলের কোন প্রার্থী না থাকায় এবারের নির্বাচনে পূর্বাঞ্চলের মানুষ জোট বেঁধে কাজ করলে কেউ সোলায়মান খানের জয় ঠেকাতে পারবে না।